Ai văzut probabil tot mai des prin magazine și online aparatul numit multicooker, dar când să-l cumperi apar imediat zeci de modele și funcții. În rândurile de mai jos găsești clar cum alegi un multicooker potrivit pentru familia ta și ce preparate chiar merită gătite cu el.

Ce este și cu ce diferă de alte aparate de gătit

Un multicooker este un vas de gătit electric, cu pereți groși și capac cu închidere bună, care gătește singur la temperatură controlată. Aparatul combină mai multe funcții: fierbere, sotare, prăjire superficială, coacere, menținere la cald și uneori gătit sub presiune.

Diferența față de o simplă oală electrică sau față de aragaz este că are presetări automate. Alegi tipul de preparat, pui ingredientele și el reglează singur timpul și temperatura. Nu mai trebuie să verifici permanent dacă “dă în foc” sau dacă s-a prins de fund.

Față de o oală sub presiune electrică, un multicooker obișnuit nu gătește neapărat la presiune ridicată, ci lucrează mai degrabă ca un cuptor lent, închis bine. Există însă și modele hibride, care fac și gătire sub presiune, și coacere, și prăjire cu aer cald.

Criterii de care să ții cont când îl cumperi

Pe hârtie, multe modele par identice. Diferențele devin clare când te uiți la câteva lucruri concrete: mărimea familiei, ce gătești de obicei și cât spațiu ai în bucătărie.

Putere și capacitate

În general, pentru o familie de 2-3 persoane este suficient un vas de 3-4 litri. Pentru 4-5 persoane sau dacă gătești cu porții pentru mai multe zile, caută o capacitate de 5-6 litri. Mai mare nu înseamnă neapărat mai bun: ocupă loc și consumă mai mult.

La putere, aparatele de 700-900 W sunt ok pentru gătit lent, dar dacă vrei și funcții de prăjire sau coacere, modelele de peste 1000 W se descurcă mai bine. Nu uita că un multicooker mai puternic ajunge mai repede la temperatura setată.

Programe și funcții utile

Nu numărul programelor contează, ci cât de bine acoperă ce gătești tu. Pentru mulți oameni sunt suficiente modurile pentru: orez, supe/ciorbe, tocănițe, paste, iaurt și desert.

Funcții care chiar ajută în viața de zi cu zi:

  • pornire întârziată – pregătești ingredientele dimineața, pornește singur mai târziu;
  • menținere la cald – nu mai reîncălzești de câteva ori pe aragaz;
  • program manual – poți seta tu timpul și temperatura, nu depinzi doar de presetări;
  • funcție de sotare/prăjire – poți căli legumele direct în vas, fără altă tigaie.

Siguranță și curățare

Mai ales la modelele cu presiune, uită-te la sistemele de siguranță: supape, blocare a capacului, protecție la supraîncălzire. Manualul ar trebui să fie clar, în română, nu doar o foaie tradusă grăbit.

Un detaliu pe care mulți îl află după cumpărare: cât de ușor se spală. Caută vas detașabil cu strat antiaderent bun și componente care se scot ușor. Un multicooker cu curățare ușoară chiar îți salvează timp, altfel ajungi să nu-l mai folosești din comoditate.

Ce preparate poți găti cu el, în practică

Firmele promit mii de rețete, dar în bucătăriile reale oamenii folosesc cam 10-15 feluri recurent. Aici contează dacă aparatul te ajută la ce mănânci tu des, nu la rețete spectaculoase făcute o dată pe an.

Dincolo de rețete multicooker găsite pe internet, sunt câteva categorii de preparate la care chiar strălucește:

  • supe și ciorbe – pui ingredientele, setezi programul și îți vezi de treabă;
  • tocănițe, gulaș, curry – carnea iese fragedă, fără să păzești oală pe foc;
  • orez, pilaf, risotto simplificat – nu se lipește, nu dă în foc;
  • fasole, năut, linte – hidratare și fierbere corectă, fără să stai cu grija lor;
  • iaurt de casă – menține temperatura constantă câteva ore;
  • deserturi: orez cu lapte, budinci, cheesecake la abur.

La modelele cu funcție de coacere sau aer cald poți face și fripturi, legume rumenite, aripi de pui sau chiar pizza simplă. Nu înlocuiește complet un cuptor clasic, dar pentru porții mici se descurcă foarte bine.

Când merită și când te poți lipsi de el

Un astfel de aparat merită dacă gătești des acasă, ai program aglomerat și vrei să lași mâncarea “să se facă singură”, fără să stai în bucătărie. E util și în locuințe mici sau chirii, unde nu ai cuptor și vrei totuși mâncare gătită, nu doar sandvișuri.

Dacă gătești rar sau preferi preparate rapide la tigaie, o tigaie bună și o oală normală pe aragaz își fac treaba. Un multicooker ajunge ușor să fie scos din priză și uitat în dulap dacă nu îl incluzi în rutina ta.

Un alt criteriu este disciplina la planificare. Aparatul își arată cel mai bine utilitatea când îți organizezi câteva mese pe săptămână: pregătești ingredientele seara sau dimineața, iar el gătește cât ești la birou sau ocupat cu altceva.

Greșeli frecvente și cum le eviți

O eroare des întâlnită este să alegi modelul doar după numărul de programe sau după reducere. Nu îți folosește la nimic un aparat cu 25 de moduri dacă îl vei seta de fapt mereu pe aceleași două.

Mulți oameni ignoră manualul și sar direct la rețete. Rezultatul: mâncare prea apoasă sau prea uscată, pentru că fiecare model “gândește” altfel timpul și temperatura. Merită să faci 2-3 teste simple (orez, supă, tocăniță) ca să înțelegi cum gătește aparatul tău.

Altă greșeală este supraîncărcarea vasului. Dacă bagi până la refuz carne și legume, circulă greu căldura și mâncarea nu se face uniform. Respectă marcajele de pe interior pentru lichide și ingrediente solide.

Și nu în ultimul rând, nu te baza că un multicooker va transforma automat rețetele preferate în variante perfecte. Unele mâncăruri pur și simplu ies mai bune la tigaie sau la cuptor clasic. Aparatul e un ajutor, nu un magician.

Întrebări frecvente

Consumă mult curent un multicooker?

În mod normal, consumul este comparabil cu al unui cuptor electric mic. Pentru că gătește în vas închis, ajunge mai repede la temperatură și pornește/oprește rezistența, deci nu stă permanent la putere maximă.

Pot înlocui complet aragazul cu un multicooker?

Poți găti majoritatea preparatelor, dar pentru unele lucruri rapide – ouă ochiuri, clătite, carne la tigaie – aragazul rămâne mai comod. Aparatul e ideal ca supliment sau soluție principală în garsoniere fără cuptor.

Am nevoie de vase speciale pentru gătit în el?

Nu. Ingredientele se pun direct în vasul lui, care este deja conceput pentru gătit. Ai nevoie doar de ustensile care nu zgârie stratul antiaderent: linguri de lemn, silicon sau plastic rezistent la temperatură.

Dacă îți place ideea de mâncare gătită fără să stai cu ochii pe ceas, dar nu vrei încă un aparat care strânge praf, merită să te uiți sincer la obiceiurile tale din bucătărie. De acolo pornește alegerea unui multicooker care chiar va lucra pentru tine, nu împotriva spațiului din dulap.